Deze week is de Week van Het Nieuwe Werken (http://www.hetnieuwewerkendoejezelf.nl). Een week waarin vooral aandacht is voor de voordelen van Het Nieuwe Werken voor werknemer en organisatie. Ik ben een enorme voorstander van Het Nieuwe Werken. En ik werk al volgens Het Nieuwe Werken, voordat de filosofie of überhaupt de term Het Nieuwe Werken zo in zwang raakten. Het Nieuwe Werken maakt het voor mij mogelijk om met werk en privé te kunnen combineren én te blijven groeien in mijn werk.
RiSIco of KANS?
Maar Het Nieuwe Werken brengt ook risico’s met zich mee. Eén van de risico’s is de toename van het laptopgebruik. De Nieuwe Werker werkt vaak vanaf een laptop die overal en elk moment opengeklapt kan worden. Maar het gemak van alles in één klein apparaat wreekt zich bij langdurig gebruik. Het kleine toetsenbord, de onhandige muisbediening en het niet in hoogte verstelbare scherm leiden tot verkrampt zitten. een ongunstige houding; tenzij je de bouw van een garnaal hebt kun je klachten krijgen aan rug, nek, schouders.
Naast het hogere risico op repetitive strain injury (RSI), klachten aan armen, nek en schouders (KANS) en rugklachten, schuilt er een ander gevaar bij het gebruik van een laptop. Deze ontstaan bij het gebruik van een laptop op schoot. De naam laptop suggereert weliswaar dat deze bedoeld is om je lap (schoot) te plaatsen, maar het onderlichaam kan hiervan flink te lijden hebben.
Toasted skin syndrome
Onlangs verschenen berichten over toasted skin syndroom. Het toasted skin syndroom verwijst naar opmerkelijke verkleuringen van de huid die kunnen ontstaan bij mensen die regelmatig met hun laptop op schoot werken. Deze verkleuringen ontstaan door de hitte die van de laptop af komt. De gekleurde vlekken worden donkerder naarmate de huid vaker verwarmd wordt. Vergelijkbaar aan huidbeschadiging door blootstelling aan de zon.
De hitte die een laptop produceert is niet nieuw. Laptopgebruikers leggen vaak een kussen, boek en dergelijke onder de laptop om geen hinder van de hitte te hebben. Maar dit blijkt niet afdoende te zijn tegen een ander gevaar; de hitte van de laptop verhoogt de temperatuur van de testikels tot, in termen van temperatuur gevoelige zaadproductie, het kookpunt.
Geroosterde nootjes
Het is niet voor niets dat de testikels niet in het lichaam zijn, maar daar buiten. In het lichaam zou de temperatuur te hoog zijn voor de zaadproductie. Voor een goede zaadproductie moet de temperatuur van de testikels ongeveer twee graden lager zijn dan de lichaamstemperatuur. Verhogen van de temperatuur met meer dan één graad Celsius is ongunstig voor het aantal en de kwaliteit van de zaadcellen. Het aantal zaadcellen kan door die enkele graad verwarmen wel met veertig procent afnemen.
Onderzoekers van State University van New York, onder leiding van Dr. Sheynkin lieten een dertigtal mannen drie sessie van een uur met een laptop op schoot werken. Eén sessie van een uur met de benen bijna tegen elkaar, één sessie met de laptop op een laptop pad en één sessie met de benen uitelkaar in een hoek van 70°.
In alle drie de sessies warmde het scrotum meer dan één graad op. In zaadtermen; oververhitting of geroosterde nootjes. Het maakte nauwelijks verschil of er een laptop pad onder de laptop lag of niet. Bij de laptop op schoot, benen bij elkaar, was de temperatuur na elf minuten al één graad hoger en was de toename na één uur computeren ruim 2 graden hoger. Bij gebruik van een laptop pad duurde het 14 minuten om de temperatuur één graad te verhogen en was de toename na één uur computeren ongeveer 2 graden hoger.
Dus heren, benen wijd
Ik had niet gedacht dat ík deze zin ooit zou gebruiken. Maar uit het onderzoek volgt dat de temperatuurstijging vooral veroorzaakt wordt door de zithouding die nodig is om de laptop op schoot te houden. Door de benen tegen elkaar te houden neemt de temperatuur van het scrotum tot 2°C toe. De hitte van de laptop doet daar nog een schepje boven op, waardoor de totale temperatuursverhoging bijna 3°C kan zijn na één uur computerwerk (onderzoek van Dr. Yefim Sheynkin, 2004).
Ook het recente onderzoek van Dr. Sheynkin toont aan dat de zithouding met de benen bij elkaar de belangrijkste oorzaak is voor de temperatuurstijging. In de derde sessie, benen uit elkaar en een grote laptop pad onder de laptop (anders zou de laptop vallen) was de temperatuur na één uur met iets minder dan 1,5°C verhoogd. Maar ook met de benen uit elkaar is deze temperatuur nog steeds hoger dan wenselijk en het geeft maar een kwartiertje respijt. Na 28 minuten computeren was de temperatuur van het scrotum één graad verhoogd. Een toename die, zoals gezegd, niet veilig is voor de productie van het zaad.
Dilemma?
Het is niet gezegd dat het werken met een laptop op schoot tot onvruchtbaarheid leidt. De gevolgen van het herhaaldelijk oververhitten van de testikels (minder zaadcellen, slechtere kwaliteit) is naar verwachting niet permanent, maar het kan wel maanden duren voordat de zaadproductie weer normaal is. Wereldwijd maken miljoenen mannen gebruik van een laptop, vooral mannen in de reproductieve leeftijdsgroep. Voor hen kan een dilemma ontstaan; kies ik voor productiviteit op het werk of in de slaapkamer? Vooral mannen en jongens die meerdere malen op een dag een laptop op schoot nemen, lopen na een aantal jaren een verhoogd risico.
De oplossing
Het opwarmen van de testikels kan verlaagd worden door een andere zithouding (benen uit elkaar) en beduidend korter gebruik van een laptop. Wil je het opwarmen van de testikels voorkomen? Zet dan je laptop op een tafel. Zo voorkom je geroosterde nootjes en een huid als toast. Ga je de laptop langere tijd gebruiken? Gebruik er dan een laptopstandaard, los toetsenbord en losse muis bij. Hoef je er ook niet meer als een garnaal bij te zitten.
